ПЯТОЕ МГНОВЕНИЕ
Мы опасались опоздать на паром. От Вупперталя до Кале четыреста пятьдесят километров. Это расстояние необходимо было преодолеть за шесть часов. Поэтому выспаться не удалось никому. Уже к половине шестого утра семьи привозили мальчиков к вуппертальской хоровой школе.
Итак, мы в пути! За окнами проносятся города, страны — Голландия, Бельгия, Франция... Минута в минуту хор прибывает в паромный центр французского города Кале.
Британский таможенный и пограничный контроль прошёл весело. Англичане были крайне доброжелательны и приветливы. Увидев большую группу детей, тут же за стойки встали семеро пограничников. Они улыбались, шутили, задавали детям вопросы. Дети, едва заслышав английскую речь, каменели и мгновенно теряли и без того потерянный дар речи. Оказалось, что лучше всех английским языком владеет не знающий этого языка Вадим Александрович. Так, например, на обращение пограничников к детям: «Кто вы?»,— дети долго пытались вспомнить ответ и, в результате, начали перечислять повторенные ими ещё в автобусе слова: ванна, душ, мел, доска...А дирижёр просто запел. Пограничники были в восторге.
Через Ламанш шли на большом современно пароме. Время в пути — один час, сорок минут. И вот берег всё ближе, ближе и, наконец, долгожданная земля под нашими ногами!
Неизвестность пугала и, если признаться честно, всё происходящее было настолько волнительно, что каждому из нас казалось, что он — великий путешественник Кук и готовится к своей последней встрече с аборигенами. Водители прокладывая путь в Лондон, нарушали все привычные и годами отработанные ими правила и законы. Левостороннее движение позволяло автобусу ехать якобы по встречке, и от этого захватывало дух.
Мы так долго готовились к этой поездке, что каждую минуту, которую хор должен будет провести в Англии, решили использовать с максимальной пользой. Отложив заселение в гостиницу на поздний вечер, хор, несмотря на усталость, отправился в Гринвич, чтобы увидеть известнейшую в мире королевскую обсерваторию, нулевой меридиан, погулять по необыкновенно красивому и живописному гринвичскому парку. А завтра — Лондон!
